Dengan tinju Thailand, wanita Mesir melawan serangan dan stereotip seks

ABU ZAABAL, Mesir — Empat wanita muda Mesir, mengenakan jilbab, legging, dan sarung tinju, saling meninju dan menendang, didorong oleh pelatih wanita mereka Samah Ahmed — pendiri Monsters Academy.

Ahmed, yang dikenal semua orang sebagai Pelatih Samah, mulai belajar tinju Thailand, atau Muay Thai, lima tahun lalu setelah dilecehkan secara seksual, dan sekarang mengajarkan seni bela diri kepada sekitar 40 orang, kebanyakan wanita dan anak perempuan, di kamp pelatihannya sendiri.

“Muay Thai mengubah setiap bagian tubuh Anda menjadi senjata: siku, lutut, tinju, dan bahkan dagu Anda,” kata Ahmed kepada Thomson Reuters Foundation dari akademinya yang berusia satu tahun di Abu Zaabal, sekitar 30 km timur laut Kairo, ibu kotanya.

“Anak perempuan tidak perlu memegang senjata untuk membela diri. Mereka bisa menggunakan tubuh mereka sebagai pertahanan, ”katanya, seraya menambahkan bahwa dia menamakannya Akademi Monster karena dibutuhkan keberanian dan kekuatan monster untuk belajar tinju Thailand.

Perdebatan tentang pelecehan seksual berkembang di negara yang secara sosial konservatif, di mana perempuan secara teratur menghadapi komentar yang menyinggung, tatapan mata dan meraba-raba di angkutan umum yang padat, yang dapat menghalangi mereka bepergian untuk bekerja atau pendidikan.

Jajak pendapat Thomson Reuters Foundation tahun 2017 menemukan Kairo sebagai kota besar paling berbahaya bagi wanita, dan survei Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 2013 menemukan bahwa 99% wanita pernah mengalami pelecehan seksual di Mesir, di mana wanita telah lama merasa dirugikan.

Orang tua Ahmed awalnya menolak untuk mengizinkannya berlatih, dengan mengatakan seni bela diri hanya untuk pria.

“Saya bersikeras untuk mempelajarinya dan bahkan mengajari gadis-gadis lain,” katanya, berdiri di depan dinding hitam yang dilukis dengan siluet putih wanita yang melakukan tendangan tinggi dan foto-foto petarung Muay Thai lainnya di atas ring.

Banyak wanita muda Mesir seperti Ahmed mendorong perubahan, dengan ratusan berbicara tentang pelecehan seksual di media sosial, menggemakan kampanye #MeToo 2017 di Amerika Serikat.

Para pejuang muda di akademi mengatakan bahwa penting bagi mereka untuk merasa aman untuk hidup sepenuhnya dan bergerak dengan bebas.

Hanya 26% perempuan di Mesir, dibandingkan dengan 79% laki-laki, yang berpartisipasi dalam angkatan kerja, menurut Indeks Kesenjangan Gender Global 2015, yang menempatkan negara Afrika utara itu pada peringkat 136 dari 145 negara untuk kesetaraan gender.

Panutan

Psikolog mengatakan panutan wanita dalam olahraga, seperti Ahmed, berharga bagi wanita dan anak perempuan karena mereka memberikan bukti bahwa kesuksesan dapat dicapai dan melawan stereotip gender negatif tentang mereka sebagai jenis kelamin yang lebih lemah.

Ini dapat meningkatkan kepercayaan diri, menciptakan rasa kendali atas tubuh mereka sendiri dan memotivasi mereka untuk lebih mandiri, para peneliti di Universitas Toronto Kanada menemukan tahun ini.

“Saya percaya bahwa itu adalah hak dasar bagi anak perempuan untuk bermain olahraga apa pun yang mereka inginkan, dan juga sangat penting bagi mereka untuk dapat mempertahankan diri dari serangan apa pun,” kata Ahmed, yang mengumpulkan uang dari teman dan keluarga untuk membuka akademi. .

“Ini benar-benar semakin terkenal, terutama di daerah kami.”

Malak Ahmed, 17, telah berlatih dengan Pelatih Samah selama dua tahun dan merupakan salah satu asisten pengajarnya.

“Tidak aman di sini dan mempelajari olahraga bela diri seperti Muay Thai dapat membantu banyak wanita melindungi diri mereka dari pelecehan seksual atau kekerasan apa pun,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia sekarang berjalan di jalanan dengan lebih percaya diri dan merasa lebih aman.

“Saya bisa pergi ke sekolah tanpa khawatir dilecehkan secara seksual,” tambahnya.

Peserta pelatihan mengatakan Muay Thai juga membantu mereka menghilangkan emosi negatif, menyembuhkan dari pelecehan seksual dan merasa diberdayakan — menolak sikap tradisional di mana perempuan disalahkan atas kekerasan seksual, daripada para pria yang menyerang mereka.

“Kami berbagi insiden yang telah kami alami dan memberi tahu satu sama lain bagaimana kami seharusnya menanganinya,” kata Oswa Abdel Nabi, 16 tahun.

“Muay Thai bukan hanya olahraga tapi senjata nyata melawan pelecehan dan kekerasan seksual.”

Baca Selanjutnya