Ketika Chris O’Neil mengangkat Piala Memorial Daphne Akhurst pada tahun 1978, dia melanjutkan rentetan tujuh tahun berturut-turut wanita Australia memenangkan grand slam kandang mereka.
Faktanya, antara 1959 dan 1978 hanya tiga penyusup menyeberangi lautan untuk menghentikan dominasi lokal.
Tonton Australian Open dengan live stream dari setiap pengadilan di 9Now. Klik di sini untuk mulai menonton!
Ketika petenis Amerika Nancey Richey (1967) dan Billy Jean King (1968) memenangkan Australia Terbuka, mereka mencapai prestasi yang pada saat itu sangat langka dan tidak biasa. Bintang Inggris Virginia Wade adalah satu-satunya pemain lain yang mengelolanya dalam periode dominasi Aussie tersebut, mengangkat trofi pada tahun 1972.
Bagian dari narasi ini adalah fakta bahwa olahraga tenis belum mengadopsi kalender global sepenuhnya, menjadikan Australia Terbuka, seperti sebelumnya, bergengsi, lebih sering daripada bukan turnamen yang mempertandingkan pemain terbaik Australia dengan satu sama lain hanya dengan bintang petualang dari negara lain melakukan perjalanan melintasi lautan untuk mencoba merusak pesta.
Namun banyak orang hebat dari luar negeri mencoba dan gagal. Cukup sulit untuk datang ke belahan dunia lain untuk memenangkan grand slam, melakukannya melawan orang-orang seperti Margaret Court dan Evonne Goolagong hampir mustahil.
Pengadilan memenangkan turnamen 11 kali dalam 14 tahun antara 1960 dan 1973. Kemudian Goolagong memenangkannya dalam empat dari lima tahun berikutnya.
Ketika O’Neil mengangkat trofi pada tahun 1978, kemenangan lokal sepertinya tidak akan pernah berakhir. Mereka adalah aturannya dan bukan pengecualian, lalu, begitu saja, keran dimatikan. Trofi yang membanjir langsung mengering, memulai kekeringan selama 43 tahun – dan itu hanya di pihak wanita.
Pengundian putra memberikan pengalaman yang sangat mirip, dengan dominasi Aussie hingga 1976, lalu nada.
Jadi kita sampai saat ini setiap tahun dengan harapan baru bahwa kekeringan akhirnya akan rusak.
Seringkali, harapan tampak menyedihkan tetapi baru-baru ini muncul. Sementara pada akhir 90-an dan awal 2000-an terjadi kebangkitan dalam tenis putra Australia, namun gagal memberikan penghargaan yang paling diinginkan oleh negara itu. Lleyton Hewitt mendapat kesempatan pada tahun 2005 tetapi ditolak oleh penampilan yang terinspirasi dari bintang Rusia Marat Safin. Itu hanya tentang Hewitt terakhir di puncak kekuatannya dan tidak ada rekan senegaranya yang tampak cocok dengannya.
Jadi, selama kurang lebih satu dekade terakhir, harapan kami telah melayang ke pihak putri, pertama ketika Sam Stosur mendekati puncak olahraga dengan menaklukkan perdana menteri Serena Williams untuk memenangkan AS Terbuka pada 2011.
Selama beberapa tahun setelah momen penobatan itu, Stosur tiba di Australia pada musim panas dan tampaknya dihancurkan oleh ekspektasi tersebut. Dia tidak pernah memainkan tenis terbaiknya di Melbourne, dengan hasil terbaiknya dalam dua penampilan putaran keempat, pada tahun 2006 dan 2010.
Petenis berusia 36 tahun itu masih berjuang keras untuk memperbaiki hasil tersebut, dan akan berjalan ke lapangan lagi di Melbourne Park hari ini dalam pertandingan putaran pertama melawan rekan senegaranya Destanee Aiava.
Tapi karavan harapan Aussie telah pindah dan sekarang diparkir tepat di depan pintu depan Ashleigh Barty.
Ini adalah tempat yang menarik, dengan Barty yang tampil sebagai pola dasar Australia yang santai, yang menyukai bir dan footy dan tidak bisa memberikan dua teriakan apa yang orang pikirkan tentang dia kecuali dia yang terdekat dan tersayang, selama dia jujur pada dirinya sendiri.
Ash Barty memberikan pidato pemenang Yarra Valley Classic yang berkelas
Menurut salah satu teman baiknya dan mantan pasangan ganda, Casey Dellacqua, tidak ada kejutan tersembunyi dalam hal Barty. Dia seperti yang terlihat – dan itu mungkin menjadi kunci pencariannya untuk memecahkan kekeringan dan memberikan bangsanya apa yang sangat dibutuhkannya. Dia tidak akan dilumpuhkan oleh harapan.
“Bagi Ash, satu-satunya harapan yang dia miliki adalah dari dirinya dan timnya,” kata Dellacqua kepada Wide World of Sports.
“Ketika dia keluar dan tampil, itulah satu-satunya harapan di benak mereka. Saya pikir dia akan mengaturnya dengan cukup baik.”
Barty, tampaknya, telah menemukan cara untuk memadamkan ketakutan yang menahan banyak atlet berbakat; ketakutan akan kegagalan.
Dellacqua mengatakan itu kembali ke perspektif. Barty mungkin kalah dalam pertandingan dan tersingkir dari turnamen, tetapi dia membangun kehidupan yang memberinya kebahagiaan di luar lapangan tenis, sehingga dia bisa mengatasi kekecewaan dengan cepat.
“Saya pikir ini semua tentang perspektif, ini semua tentang memiliki rencana permainan yang ingin Anda jalankan pada hari itu dan sayangnya sifat olahraga yang terkadang Anda kalah dan terkadang Anda menang,” kata Dellacqua.
“Selama Anda berjalan ke luar lapangan sebagai seorang atlet dan Anda memiliki rencana permainan dan Anda pergi ke sana dan Anda melakukan apa yang harus Anda lakukan; ketika Anda keluar dari lapangan, apa yang dapat Anda lakukan?
“Roger Federer, yang terbaik, mereka semua kalah. Dan mereka semua kalah di momen-momen besar. Jadi sejujurnya ini semua tentang memiliki perspektif – inilah yang saya sukai tentang olahraga, ini adalah hal saya, bahwa, pada akhirnya saya mencintai olahraga saya lebih dari apa pun. Dan saya menyukainya karena kadang-kadang kami berpikir bahwa itulah yang terpenting, tetapi pada akhirnya itu benar-benar tidak. “
Mungkinkah sesederhana itu? Sebuah bangsa mengawasi dengan harapan. Setelah 43 tahun sulit mempertahankan perspektif.
Sumber : Pengeluaran HK
