MANILA, Filipina — Pandemi COVID-19 tidak menghentikan atau memperlambat penyebaran kapal penjaga pantai China “di sekitar fitur penting secara simbolis” di Laut Filipina Barat, termasuk yang berada di dalam zona ekonomi eksklusif (ZEE) Filipina seperti Panatag (Scarborough) dan beting Ayungin (Second Thomas).
Analisis data dari sistem identifikasi otomatis (AIS), yang melacak posisi kapal di laut, dikumpulkan oleh situs web MarineTraffic menunjukkan bahwa China tampaknya berniat untuk membuat kehadirannya terasa di terumbu ini, menurut Asia Maritime Transparency Initiative (AMTI) dari Pusat think tank AS untuk Studi Strategis dan Internasional.
Dari 1 Desember 2019 hingga 30 November 2020, Penjaga Pantai China tidak hanya mempertahankan “kehadiran yang terus-menerus” di Ayungin Shoal, Panatag Shoal dan Luconia Shoal, tetapi tampaknya telah “meningkatkan frekuensi patroli” selama pandemi, Kata AMTI.
Selama 287 dari 366 hari terakhir, setidaknya satu dan sering dua kapal Penjaga Pantai China (CCG) mengudara dari Panatag Shoal, katanya. Ini merupakan “peningkatan substansial” dari 162 hari pada 2019, kata AMTI.
Kapal CCG berpatroli di Ayungin Shoal selama 232 hari dan 279 hari di Luconia.
“Kapal CCG yang begitu sering menyiarkan AIS dari terumbu karang ini, yang secara fisik tidak ditempati oleh China, menunjukkan bahwa mereka ingin terlihat menandakan klaim China,” kata AMTI.
AIS adalah sistem pelacakan waktu nyata yang mentransmisikan posisi kapal sehingga keberadaannya dapat diketahui.
Kapal-kapal China yang berpatroli di Ayungin Shoal “sering membuat putaran” di sekitar Hasa-Hasa (Half Moon) Shoal, fitur geologi terendam, yang terletak sekitar 60 mil laut dari Palawan, di dalam ZEE Filipina. AMTI mengatakan 11 nelayan Tiongkok telah ditangkap karena perburuan di daerah tersebut pada tahun 2014.
Kapal-kapal China yang ditempatkan di sekitar Luconia “kadang-kadang menantang” aktivitas eksplorasi minyak dan gas Malaysia.
AMTI juga melaporkan “tambahan penting untuk rute patroli CCG reguler” dari Vanguard Bank di lepas pantai tenggara Vietnam, lokasi kebuntuan selama berbulan-bulan antara Vietnam dan China terkait pengeboran minyak dan gas pada tahun 2019.
Jumlah kapal CCG di wilayah yang diperebutkan bisa jadi “mungkin kurang dihitung” karena banyak kapal penjaga pantai menyembunyikan kehadiran mereka dengan tidak menyiarkan sinyal AIS mereka.
AMTI mengatakan satu contoh ketika kapal China membungkam siarannya adalah 14 Mei lalu ketika data AIS menunjukkan tidak ada kapal di sekitar Scarborough tetapi “citra satelit resolusi tinggi” mengungkapkan dua kapal patroli kelas Zhaoyu di daerah tersebut.
Para analis telah mengatakan bahwa pandemi COVID-19 telah menjadi tabir bagi penegakan agresif China atas klaimnya untuk memiliki hampir seluruh Laut China Selatan, termasuk wilayah Filipina di Laut Filipina Barat.
Penggugat Asia Tenggara, bagaimanapun, sering menahan diri untuk mengirim kapal penegak hukum atau angkatan laut untuk menghadapi patroli Tiongkok.
“Ini menunjukkan bahwa China berhasil menormalisasi kehadirannya,” kata AMTI.
Selain sering melakukan patroli CCG dan intimidasi terhadap kapal penangkap ikan, kapal pemerintah, rig minyak dan gas negara lain, China telah meningkatkan permainannya di Laut China Selatan tahun ini dengan membuat dua distrik administratif baru, menamai semua fitur geografis seolah-olah untuk mengklaim kepemilikan , meluncurkan dua pusat penelitian baru, antara lain.
Filipina, China, Brunei, Vietnam, Malaysia, dan Taiwan memiliki klaim yang tumpang tindih di Laut China Selatan, salah satu saluran air terpenting di dunia.
TSB
Baca Selanjutnya
Berlangganan INQUIRER PLUS untuk mendapatkan akses ke The Philippine Daily Inquirer & 70+ judul lainnya, berbagi hingga 5 gadget, mendengarkan berita, mengunduh paling cepat pukul 4 pagi & berbagi artikel di media sosial. Hubungi 896 6000.
Untuk umpan balik, keluhan, atau pertanyaan, hubungi kami.
Sumber : Data HK
