Gaya film sangat penting dalam menetapkan nada dan suasananya, memberi tahu penonton tentang apa yang diharapkan, setidaknya secara estetika. Ini bisa menjadi pesta bagi mata dan bisa membawa penonton ke dunia film. Namun sayangnya hanya mengandalkan gaya tidak bisa menyelamatkan sebuah film. Demikian pula halnya dengan pembuat film Erin Vassilopoulos‘debut fitur, Unggul. Dibintangi oleh saudara kembar yang sebenarnya Alessandra Mesa dan Ani Mesa, drama tentang identitas ini menikmati getarannya dan mendorong cerita ke samping.
Dalam pelarian dari pasangan yang kasar, Marian (Alessandra Mesa) berlindung dengan saudara kembarnya, Vivian (Ani Mesa), yang belum pernah dia lihat atau ajak bicara selama enam tahun. Merokok dan memainkan gitar dengan keras, Marian mengganggu rutinitas monoton Vivian dan suaminya yang persegi (Jake Hoffman), yang mengoleksi kaleng tembakau antik. Marian ada di sebuah band. Janji Vivian untuk berhubungan seks dengan suaminya ditandai di kalender. Meskipun gaya hidup mereka tampak berlawanan, mereka mulai memberikan yang terbaik dari satu sama lain, menciptakan keseimbangan antara kecerobohan Marian dan kepuasan diri Vivian. Si kembar mencoba menebus waktu yang hilang, meskipun Marian tidak pernah mengungkapkan kebenaran sepenuhnya tentang mengapa dia muncul tiba-tiba.
Marian menderita kilas balik PTSD yang intens hingga hubungan yang penuh gejolak dan kekerasan dengan mantan pacarnya, Robert (Pico Alexander). Ke mana pun dia pergi, dia khawatir dia akan muncul di sudut atau berjalan ke toko es krim tempat dia bekerja. Dalam upaya untuk melindungi dirinya sendiri, Marian menyarankan agar dia dan Vivian bertukar tempat dengan kedok harus menyelesaikan sebuah lagu. Jadi, seperti yang biasa dilakukan oleh saudara kembar, mereka mendapatkan potongan rambut yang serupa dan menukar lemari pakaian untuk berpura-pura dalam kehidupan masing-masing. Semuanya menyenangkan dan permainan saat Marian belajar berkebun dan Vivian mulai merokok ganja, tetapi bertukar tempat menjadi bumerang ketika Robert datang untuk menemukan Marian.
Dibidik dalam 16mm, Unggul memiliki suasana agak kabur yang kontras dengan warna cerah dan atasan berjumbai. Vassilopoulos tidak berarti apa-apa jika tidak didedikasikan untuk getaran tahun 1980-an yang sempurna yang menangkap momen yang sangat spesifik baik dalam waktu maupun di lokasi kota kecilnya. Gaya dengan cepat terbentuk dalam lima belas menit pertama dengan gaya glam Marian yang terdiri dari jaket kulit berumbai putih, leotards punggung rendah, dan rok pendek, dan estetika bersih ibu rumah tangga Vivian yang terdiri dari sepatu hak kucing dan blus sutra putih lengkap dengan ruffles dan lengan balon. Mereka sangat berbeda dalam representasi stereotip mereka tentang anak kembar yang jalannya berbeda.
Superior desain set juga sangat spesifik tahun 1980-an dengan kamar-kamar dengan blok warna, tempat tidur yang dilapisi selimut rajutan, lampu dengan vas keramik besar dan berwarna-warni, dan panel kayu. Ini seperti berjalan ke rumah masa kecil orang tua yang merupakan peninggalan masa lalu yang hangat. Detailnya sangat teliti sehingga terasa seperti film giallo. Perabotan berada di tempat yang tepat, warna-warna saling melengkapi dengan indah, dan bahkan ada pencahayaan merah giallo yang khas. Ini Tenebrae Dario Argento melalui kota kecil Amerika.
Ada beberapa momen melankolis yang indah di mana setiap saudari diam-diam merenungkan penyesalan mereka dalam hidup. Marian sangat membutuhkan stabilitas dan keamanan, sementara Vivian menginginkan kebebasan dan kemampuan untuk berinteraksi dengan orang lain. Dalam satu sama lain, mereka akhirnya mengerti apa yang mereka inginkan agar bahagia. Namun, terlepas dari kebangkitan kembali hubungan yang stagnan antara saudara perempuan, mereka hampir tidak dicirikan di luar estetika dan kehidupan yang berlawanan. Tidak ada pemahaman nyata tentang hubungan kompleks mereka dan apa yang menyebabkan keterasingan mereka. Sulit untuk terhubung dengan mereka tanpa investasi nyata di masa lalu mereka.
Unggul adalah film dengan begitu banyak potensi. Sayangnya, itu runtuh dengan sendirinya dan menjadi narasi berulang yang kehilangan utasnya tentang berbicara tentang trauma, identitas, dan apa artinya bebas. Menunjukkan rutinitas peralihan identitas mereka berulang kali menjadi membosankan, dan satu-satunya momen pertumbuhan adalah Vivian mulai merokok ganja. Hanya di menit-menit terakhir film, aksinya meningkat dan mengambil perubahan yang mengesankan dan tiba-tiba kejam yang mengingatkan pada David Lynch. Twin Peaks: Fire Walk With Me.
Unggul dimulai sebagai film pendek yang dibintangi oleh saudara perempuan yang sama, dan itu menunjukkan. Vassilopoulos tidak membangun dan mengembangkan materi yang cukup untuk memperkaya cerita. Sebaliknya, skripnya mengandalkan menampilkan rutinitas berulang yang sama tanpa banyak variasi untuk mengisi tengah cerita. Terlepas dari batu sandungan ini, Vassilopoulos memiliki suara estetika yang sangat kuat yang menciptakan desain set yang cantik dan memikat di mana semuanya sempurna pada tempatnya. Dia tidak takut untuk merangkul gaya kreatifnya sendiri, yang diterjemahkan menjadi keindahan Unggul. Andai saja dia memperluas pelukan yang sama ke dalam cerita.
Ikuti semua liputan Sundance 2021 kami!
Bersumber dari : Pengeluaran SGP Hari Ini
